Japonia to jeden z najbardziej fascynujących krajów na świecie, pełen kontrastów, gdzie tradycja spotyka się z nowoczesnością. Lecz zanim zagłębimy się w kulturową i społeczną mozaikę, które czynią ten kraj tak unikalnym, pierwsze pytanie jakie powinniśmy sobie zadać brzmi: gdzie dokładnie leży Japonia? Aby na to odpowiedzieć, będziemy musieli odpowiedzieć na więcej pytań dotyczących kontynentu, na którym leży, jej lokalizacji geograficznej i jej charakterystycznej natury jako państwa wyspiarskiego.
Gdzie znajduje się Japonia?
Japonia znajduje się na wschodzie Azji, na Pacyfiku. Jest to kraj położony w północno-wschodniej części Oceanu Spokojnego, bezpośrednio na wschód od Rosji, Korei i Chin. Krajobraz Japonii jest dość różnorodny, z górami, lasami, rzekami i jeziorami, które pokrywają większość kraju, a także wieloma mniejszymi wyspami i atolami rozsianymi wzdłuż jej długiego wybrzeża. Japonia składa się z około 6 852 wysp, z czego cztery największe to: Hokkaido, Honshu, Shikoku i Kyushu.
Kontynent, na którym leży Japonia
Japonia leży na kontynencie azjatyckim, chociaż z szerszej perspektywy, kraje wschodniej Azji są często określane jako część regionu znanego jako Azja Wschodnia. Azja Wschodnia obejmuje osiem krajów: Chiny, Mongolię, Koreę Północną, Koreę Południową, Japonię, Tajwan, Hongkong (SAR) i Makau (SAR). Znajdując się na skraju tego regionu, Japonia graniczy ze wszystkimi tymi krajami, bądź poprzez bezpośrednie granice lądowe, jak w przypadku Rosji na wyspie Sachalin, bądź poprzez bliskość morską, jak z Koreą i Chinami.
Określenie geograficzne kraju
Z geograficznego punktu widzenia, Japonia znajduje się między 24 a 46 stopniami szerokości geograficznej północnej i między 122 a 154 stopniami długości geograficznej wschodniej. Jest to obszar znany jako umiarkowany pas klimatyczny, co oznacza, że Japonia ma cztery różne pory roku. Na północy kraju, na wyspie Hokkaido, zimy są surowe z dużą ilością śniegu, podczas gdy na południu, na wyspach Okinawa, klimat jest subtropikalny, z ciepłymi zimami i upalnymi latami. Japonia jest również znana z intensywnej aktywności sejsmicznej i wulkanicznej, spowodowanej jej położeniem na styku czterech płyt tektonicznych: pacyficznej, filipińskiej, eurazjatyckiej i północnoamerykańskiej.
Japonia – państwo wyspiarskie
Bez wątpienia, jednym z najbardziej charakterystycznych aspektów Japonii jako kraju jest jego natura jako państwa wyspiarskiego. Z 6 852 wyspami tworzącymi archipelag, Japonia jest drugim co do wielkości państwem wyspiarskim na świecie, ustępując tylko Indonezji. Cztery główne wyspy kraju, Hokkaido, Honshu, Shikoku i Kyushu, stanowią 97% powierzchni kraju. Wyspiarska natura Japonii znacznie wpłynęła na jej kulturę, historię i społeczeństwo. Od czasów starożytnych, morze było zarówno barierą, jak i bramą do reszty świata, wpływając na kształtowanie religii, tradycji, sztuki kulinarnej i systemu politycznego, którego dzisiaj doświadczamy kiedy odwiedzamy ten zapierający dech w piersiach kraj.
